Wikipédia
-->Un article de Wikipedia.y-project.com.
Wikipédia (prononcé /ˈwikiˑpe:ˌdjɐ/) est un projet d'encyclopédie libre, gratuite, universelle, multilingue et écrite collaborativement sur Internet. Ce travail collaboratif est réalisé par des volontaires, sur un site Web (http://fr.wikipedia.org/ pour la version francophone) utilisant la technologie Wiki, ce qui signifie que des articles peuvent y être ajoutés, complétés ou modifiés par pratiquement quiconque.
En ce vendredi 9 janvier 2009 à 15:45, la Wikipédia francophone compte 786 articles.
[modifier] Nature du projet Wikipédia
[modifier] Signification du nom
Le mot Wikipédia a été conçu à partir de :
- Wiki, qui vient de wiki wiki, signifiant rapide en hawaiien, mais aussi éditable par transformation par le biais d'Internet
- pédia, provenant de paideia, signifiant éducation en grec ancien.
Wikipédia suggère l'idée de connaissances en perpétuel renouvellement et en expansion, qui nécessitent une mise à jour constante. Par son origine, Wikipédia est du genre féminin, mais quand le mot désigne le projet et l'ensemble de l'activité, il s'emploie aussi au masculin.
[modifier] Cadre de travail de Wikipédia
Les 786 articles de la Wikipédia francophone sont régulièrement cités dans divers médias et par les professionnels, qui apprécient sa distribution et son édition libres, sa grande étendue de sujets couverts, et le fait que les éditeurs sont encouragés à suivre une politique officielle de « neutralité de point de vue ».
Le nom de Wikipédia, au masculin, se rapporte aussi au projet et à l'organisation plus générale visant à construire cette grande encyclopédie gratuite et libre. Le projet Wikipédia a débuté le 15 janvier 2001 en complément du projet Nupédia, et il n’a cessé depuis de croître en popularité. Wikipédia compte plus de 3 millions d'articles, dont presque 1 million pour l'édition la plus importante, qui est l'encyclopédie anglophone et plus de 240 000 pour la version francophone.
Il est maintenant conduit, financé et géré par la Fondation Wikimedia, qui est une organisation à but non lucratif. Son développement a induit la création de plusieurs autres projets frères : Wiktionnaire, Wikibooks, Wikiquote, Wikisource et Wikinews.
Wikipédia est régulièrement citée par des médias de masse et académiques, avec de temps en temps des critiques et de temps en temps des louanges pour sa distribution gratuite et son édition du contenu en libre accès. Les éditeurs sont encouragés à suivre une neutralité de point de vue qui conduit à présenter tous les points de vue pertinents, mais de n'en adopter aucun.
Le projet compte plus de 200 langues, dont une centaine est active. Une douzaine d'éditions ont plus de 50 000 articles. Ce sont les projets suivants, classés par ordre décroissant d'articles : Anglais, Allemand, Français, Polonais, Japonais, Italien, Suédois, Hollandais, Portugais, Espagnol, Russe et Chinois. La version allemande a été distribuée en DVD et de nombreux sites réutilisent le contenu de Wikipédia.
[modifier] Objectifs du projet Wikipédia
Le slogan de Wikipédia est « L'encyclopédie que chacun peut améliorer », et ce projet est décrit par son fondateur Jimmy Wales comme « un effort pour créer et distribuer une encyclopédie libre de la meilleure qualité possible à chaque personne sur la terre dans sa langue maternelle ». Ce projet est développé à travers le site internet wikipedia.org sur un logiciel du type wiki, terme utilisé au départ pour WikiWikiWebs et dérivé du mot hawaïen « WikiWiki », qui signifie « vite ». Wales déclara que Wikipédia devait atteindre un niveau au moins équivalent à celui de Britannica en terme de qualité et être publiée en format papier.
De nombreux autres projets d'encyclopédies existent ou ont existé par le passé sur Internet. Certains projets fonctionnent sur des politiques éditoriales traditionnelles avec un auteur par article, tels que Stamford Encyclopedia of Philosophy et la défunte Nupedia. Les projets tels que Wikipédia, Susning.nu, et l'Enciclopedia Libre sont des wikis dans lesquels les articles sont écrits par de nombreux individus et il n'y a pas de processus de révision formel. Wikipédia est devenu la plus grande encyclopédie basée sur le wiki par le nombre d'articles et de mots.
La caractéristique la plus frappante de Wikipédia, à savoir que chacun peut modifier l'encyclopédie sans demander la moindre autorisation, a conduit à utiliser la phrase It's not a bug it's a feature (Ce n'est pas un bug, c'est une fonctionnalité) comme devise. Elle correspond au sens de la réponse classique donnée aux nouveaux visiteurs tout étonnés de pouvoir modifier une page, et qui se dépêchent de prévenir le plus honnêtement du monde qu'ils viennent donc d'y découvrir un bogue.
[modifier] Caractéristiques de Wikipédia
Le projet Wikipédia possède quatre caractéristiques essentielles, qui définissent son rôle dans le World Wide Web et le rendent unique :
- Premièrement et avant tout, le projet Wikipédia est la réalisation d'une encyclopédie, et non pas d'un dictionnaire, un forum de discussion ou un annuaire Web (voir ce que Wikipédia n'est pas).
- Le projet est un wiki. Un wikiwiki permet la création et la modification par n'importe quelle personne de toute page. Wikipédia est la première encyclopédie généraliste à avoir été développée sous ce format. Alors que le projet Wikipédia a modifié, pour les besoins de créer une encyclopédie, une grande partie de la culture originale environnante des WikiWikiWebs, il conserve toujours ses aspects communautaires (gérés et créés par la Wikipédia:Communauté). Les participants à Wikipédia créent en commun et mettent en application, des règles et recommandations pour garder le projet dans un ordre de marche productif et sans heurts.
- Le texte de Wikipédia est réutilisable selon les conditions de la Licence de documentation libre GNU (de l'anglais GNU Free Documentation License, dont l'appellation est aussi connue sous la forme abrégée GFDL). Ainsi, un individu ou un organisme peuvent utiliser le contenu de Wikipédia, y compris commercialement, en se conformant aux termes de la Licence de documentation libre GNU. Voir Licence de documentation libre GNU et Project:Copyright.
- La neutralité de point de vue : dans la mesure du possible, toute écriture encyclopédique dans Wikipédia doit se garder de prendre partie pour un point de vue dans une discussion argumentée. La neutralité de point de vue consiste à présenter les idées et les faits de façon à satisfaire les partisans autant que les détracteurs d'un sujet polémique. Bien entendu, il est difficile de parvenir à un accord dans tous les cas. Sur Wikipédia, les règles d'écriture visent à convenir aux personnes rationnelles, même si celles-ci ne sont pas toujours du même avis. La politique de neutralité de Wikipédia indique que toutes les facettes d'un point controversé doivent être évoquées, et que l'article ne doit en aucune façon déclarer, sous-entendre ou même insinuer, qu'un des points de vue est celui qui est correct a priori. La neutralité de point de vue n'implique cependant pas la représentation à égalité des différents points de vue. Wikipédia accorde naturellement plus de place à des points de vue répandus, notamment chez les spécialistes, et bien étayés, qu'au point de vue de certains groupes minoritaires. De plus, si un point de vue est très minoritaire, par exemple soutenu uniquement par certains groupes de certaines tendances idéologiques spécifiques, il sera décrit comme tel.
[modifier] Fonctionnement de Wikipédia
[modifier] Modification des articles
Concrètement, chaque page de Wikipédia comporte un onglet « modifier » sur lequel tout visiteur, même non enregistré, peut cliquer pour modifier, ajouter ou supprimer ce qu'elle contient. Chacun peut aussi créer de nouvelles pages, amenant le site à grandir.
Pour l'édition des pages, une syntaxe wiki, sorte de langage HTML très simplifié, permet de traiter la mise en page et l'activation de liens.
[modifier] Surveillance de la qualité des articles
Le logiciel MediaWiki, comme tout wiki, est assorti de multiples fonctionnalités permettant de faciliter la consultation et la gestion du site. Il est ainsi possible de consulter à tout moment les dernières modifications apportées à l'ensemble du site (nouvelles pages, nouvelles contributions...).
Dans Wikipédia, les participants ajoutent leurs contributions à celles des autres. Ainsi, ils corrigent les erreurs d'autres rédacteurs et travaillent ensemble sur les thèmes éventuellement controversés en respectant une neutralité de point de vue.
Tout l'historique des contributions est conservé : versions successives du texte, auteurs, motifs des modifications, dates. Il peut être consulté en cliquant sur l'onglet « historique ». Ce dispositif de sauvegarde permanent permet de revenir au besoin à une version précédente. Ainsi, même en présence d'un « vandale » (le surnom donné aux personnes qui effacent ou détériorent un article), l'encyclopédie n'est pas mise en danger.
Les wikipédiens enregistrés peuvent suivre des listes d'articles (lien « suivi des articles »), souvent ceux sur lesquels ils sont intervenus. Il leur est ainsi possible de faire preuve de vigilance sur l'évolution du contenu des articles qui les intéressent. MediaWiki permet d'afficher le texte modifié entre deux versions, même si elles ne se suivent pas.
Les articles suivis peuvent ainsi être rectifiés si des informations erronées sont entrées, ou si la qualité de l'article baisse : style, orthographe, présentation médiocre, manque de clarté, besoin d'une synthèse des données. Ce système de suivi des articles permet également de repérer les actes de vandalisme, et de rétablir la version précédente du texte.
En cas de désaccord sur le contenu d'un article, un débat argumenté se déroule dans la page de discussion annexée à l'article. Cette discussion fait partie intégrante de l'encyclopédie, et sa lecture peut être instructive sur les points délicats à traiter dans le contenu de l'article. Cette page est consultable grâce à l'onglet « discussion ».
Contrairement à une idée souvent répandue dans la presse, il n'y a jamais de vote pour déterminer le contenu d'un article. Cette pratique serait profondément antagoniste d'une démarche encyclopédiste. Les contenus des articles portant sur des sujets polémiques sont établis à la suite de débats raisonnés et argumentés, et non en fonction de l'avis du plus grand nombre. Pour cette raison, Wikipédia ne doit pas être confondue avec une « démocratie d'opinion ».
[modifier] Participants
Wikipédia est quotidiennement éditée par de très nombreux internautes appelés Wikipédiens en provenance de divers lieux du globe.
Les contributeurs peuvent se créer un compte avec un nom et un mot de passe, mais ce n'est pas obligatoire. Les contributeurs enregistrés bénéficient d'une page personnelle et de fonctionnalités supplémentaires. De fait, la plupart des contributeurs sont enregistrés. Il y a actuellement plusieurs dizaines de milliers de contributeurs pour la partie francophone et presque un million pour la partie anglophone.
Il n'existe pas de « chef » au projet Wikipédia en tant que tel. Pendant treize mois (à compter de janvier 2001), Larry Sanger était rétribué par Bomis (la société dont Jimmy Wales est le principal actionnaire), pour son travail d'éditeur en chef et d'organisateur en chef sur la Wikipédia anglophone. Mais il faut préciser que le travail qu'il a auparavant effectué pour Nupédia (à compter de mars 2000) a lui aussi été intégré à Wikipédia. Larry Sanger a présenté sa démission de Wikipédia et de Nupédia le 1er mars 2002. Des employés actuels et passés de Bomis participent ou ont participé au projet, soit sur l'encyclopédie (c'est le cas de Tim Shell), soit comme développeurs (comme pour Jason Richey et Toan Vo).
Sur la Wikipédia francophone, il n'y a jamais eu d'éditeur en chef et le projet est entièrement géré par ses participants volontaires. Pour y contribuer, il suffit de lire l'aide pour les premiers pas et éventuellement se créer un compte.
[modifier] Une encyclopédie anarchiste
Wikipédia est une encyclopédie anarchiste au sens politique du terme : son fonctionnement est fondé sur le respect des règles de la communauté par les wikipédiens, et non sur l'autorité de quelques-uns.
En ce sens, elle illustre la célèbre formule de Pierre Joseph Proudhon : « L'anarchie, c'est l'ordre » (Les Confessions d'un révolutionnaire).
En revanche, Wikipédia est le contraire d'une anarchie au sens courant d'une collectivité frappée par un état de désordre, de confusion due à un défaut d'organisation, à l'absence de lois, de règles, de principes directeurs.
Si les wikipédiens ne donnent pas d'ordre aux wikipédiens, certains usagers ont des droits supplémentaires : les administrateurs, les stewards, et les bureaucrates. Ainsi, les administrateurs, dont la liste peut être consultée, peuvent :
- supprimer des pages dont la nature ou le contenu ne correspondent pas aux règles de Wikipédia, après une procédure de vote : voir les pages proposées à la suppression,
- bloquer ou débloquer une page, à la suite de vandalismes répétés, ou d'un désaccord sur le contenu tournant à la guerre des mots au détriment de l'article. Cette procédure est rarement employée, sauf pour la page d'accueil qui est fréquemment la cible des vandales.
- bloquer un contributeur ayant provoqué des vandalismes à répétition, ou exclu de façon temporaire ou définitive à la suite de la décision du Comité d'arbitrage.
Les administrateurs sont choisis par vote parmi les contributeurs ayant déjà plusieurs mois de participation.
[modifier] Wikipédia n'est pas une démocratie
Wikipédia n'est pas une démocratie dans la mesure où le contenu d'un article ne peut pas être représentatif de l'opinion de la majorité des contributeurs. Dans le domaine de la connaissance, une minorité ou une personne seule doivent avoir gain de cause contre l'opinion majoritaire si leurs arguments et leurs raisonnements montrent qu'elles défendent la meilleure approche de la vérité.
En cas de désaccord sur le contenu d'un article, les wikipédiens cherchent à déterminer le contenu d'un article par un débat argumenté et raisonné, afin de faire émerger un consensus par la discussion. Il n'y a jamais de vote sur le texte d'un article, car la retranscription des connaissances ne peut pas être issue d'un processus démocratique.
En revanche, Wikipédia fait abondamment appel à des procédures de vote pour prendre des décisions : voir les prises de décisions en cours ou passées.
Ces décisions concernent notamment :
- les règles de fonctionnement de la wikipédia francophone,
- la suppression des articles, s'il est estimé qu'ils ne correspondent pas aux règles de Wikipédia,
- le classement ou le déclassement de certains articles pour la mention article de qualité.
Wikipédia fait également appel à des procédures de vote pour élire :
- les wikipédiens disposant de certains droits supplémentaires : les administrateurs, les stewards, et les bureaucrates,
- les membres du Comité d'arbitrage,
- les représentants des wikipédiens pour Wikimédia France, qui est une association à but non lucratif de droit français,
- les membres du bureau de la Fondation Wikimedia Foundation, Inc, qui est l'association sans but lucratif régie par les lois de l'État de Floride aux États-Unis, ayant en charge au niveau mondial les projets Wikipédia, Wiktionary, Wikisource, Wikiquote, Wikibooks, Wikicommons, Wikisource, Wikispecies, Wikinews et anciennement Nupedia.
[modifier] Financement de Wikipédia
La gratuité de la consultation de Wikipédia est un des fondements de ce projet, afin de permettre la diffusion des connaissances auprès de tous les internautes.
Dans ces conditions, le financement de Wikipédia est un défi en raison de la forte augmentation de la fréquentation, qui génère des besoins toujours croissants de bande passante, de serveurs et de maintenance. Selon les données et les graphiques d'Alexa, Wikipédia est devenu l'un des sites les plus fréquentés du Web. En décembre 2005, de 0,10 % à 0,15 % des pages consultées par les utilisateurs de la barre Alexa provenaient de Wikipédia.
La Fondation a rendu public son budget 2005, ainsi que son projet de budget pour le premier trimestre 2006.
La totalité des revenus de la Fondation Wikimédia provient des dons effectués par les utilisateurs et les auteurs du contenu de Wikipédia. Ces dons sont effectués à la suite des appels lancés par la Fondation Wikimédia, à mesure de ses besoins.
Un don de 23 serveurs caches a été annoncé le 7 avril 2005 par la Fondation Wikimédia et par la société Yahoo afin d'améliorer la capacité d'accueil de Wikipédia et des projets connexes. Ces serveurs sont entrés en service le 15 septembre 2005, et ils sont installés en Asie. L'accord passé avec Yahoo stipule que ce don n'induit aucune propriété de cette société sur le contenu de Wikipédia, et que Yahoo n'attend pas de la Fondation Wikimédia de la publicité en retour.
Bien que la licence de documentation libre GNU autorise l'exploitation commerciale des documents concernés, le recours à la publicité ne fait pas partie des projets, ni des souhaits de la Fondation Wikimédia. Et il semblerait qu'une part importante des wikipédiens soit par ailleurs réticente ou opposée à cette idée.
Enfin, la Fondation Wikimédia ne bénéficie pas de subventions de la part des pouvoirs publics.
[modifier] Wikipédia et la régulation collective
[modifier] Pourquoi Wikipédia ne s'effondre-t-elle pas ?
Par son organisation ouverte et en raison de l'absence de détenteurs d'autorité, Wikipédia peut paraître comme un projet très fragile, prêt à s'effondrer sous les attaques des vandales, ou à être submergé par des contributions non-respectueuses de ses règles.
Effectivement, Wikipédia subit régulièrement l'effet de vandales qui cherchent à dégrader son contenu, voire à effacer ses pages. Des membres de sectes, de partis politiques ou tout autres personnes voulant promouvoir en particulier un point de vue, tentent périodiquement de modifier des pages dans un sens contraire aux principes de la neutralité de point de vue. Des articles relatifs à la religion, certains événements historiques, ou encore les biographies de certaines personnes sont particulièrement exposés.
A l'inverse, Wikipédia peut être menacée par la forte croissance de son audience. Il existe un risque pour que l'arrivée massive de nouveaux contributeurs, pleins de bonne volonté mais peu informés des règles de Wikipédia, n'entraîne une régression de la qualité des articles.
Jusqu'à maintenant, Wikipédia est toujours parvenue à survivre à ces crises et à maintenir sa progression vers une meilleure qualité globale de ses articles, sans pour autant devoir revenir sur ses principes fondateurs.
La stabilité de Wikipédia semble résider dans la dynamique de groupe qui anime la communauté des wikipédiens. Les principes de Wikipédia sont suffisamment clairs et lisibles pour que les nouveaux contributeurs les assimilent rapidement et les défendent à leur tour. Quant aux vandales, ils ont toujours fait preuve de moins de persévérance que les wikipédiens.
Au final, un constat optimiste s'impose : il y a plus d'internautes souhaitant œuvrer pour l'intérêt général, que de personnes qui cherchent à lui nuire.
[modifier] Pourquoi participer à Wikipédia ?
Au premier abord, consacrer du temps à Wikipédia ne paraît pas une activité particulièrement attrayante. Il est nécessaire :
- d'assimiler un grand nombre de règles de fonctionnement,
- de faire preuve d'humilité en acceptant que ses textes soient modifiés par des inconnus,
- d'accepter que d'autres puissent avoir une meilleure approche de la vérité, lorsqu'ils le démontrent de façon argumentée,
- de respecter des opinions franchement contraires aux siennes sur des sujets polémiques, au titre de la neutralité de point de vue.
Pourtant, un grand nombre d'internautes sont volontaires pour passer beaucoup de temps pour améliorer Wikipédia. Il est d'ailleurs intéressant de noter que la plupart des wikipédiens œuvrent sous un pseudonyme, sans chercher de reconnaissance dans la vie réelle pour le travail accompli pour cette encyclopédie.
Un grand nombre de raisons sont avancées par les wikipédiens dans leurs discussions. Celles-ci montrent d'ailleurs la diversité de leurs convictions sur les plans politique, religieux ou autre. Si une constante devait être dégagée, ce serait sans doute le plaisir de se confronter à la retranscription des connaissances, lié à l'attrait de l'humanisme de la démarche propre à Wikipédia.
Cette vision est résumée par Jimbo Wales de la façon suivante :
- « Reporters are always asking me why I'm doing this, why Wikipedians do this? I think you know why. I can't speak for everyone, but I can speak for myself. [...] And I'm doing this for my own daughter, who I hope will grow up in a world where culture is free, not proprietary, where control of knowledge is in the hands of people everywhere, with basic works they can adopt, modify, and share freely without asking permission from anyone. »
Traduction en français:
- « Les journalistes me demandent toujours pourquoi je fais ça, pourquoi les Wikipédiens font ça? Je pense que vous savez pourquoi. Je ne peux pas parler au nom de tout le monde, mais je peux parler pour moi. [...] Et je fais ça pour ma fille, qui je l'espère grandira dans un monde où la culture est gratuite, libre d'accès, où le contrôle de la connaissance est dans les mains de gens du monde entier, avec des travaux basiques qu'ils peuvent adopter, modifier, et partager librement sans demander la permission à qui que ce soit. »
[modifier] Débats de fond récurrents
Wikipédia n’est pas un forum de discussion, mais plusieurs thèmes font l’objet de débats de fond récurrents sur la nature des informations contenues dans Wikipédia. Faute de réponse définitive à ces questions, les décisions sont prises au cas par cas.
- Quantité contre qualité. Lors sa création, il était indispensable pour la Wikipédia francophone de grossir et d’augmenter le nombre de ses articles pour atteindre une masse critique. Cette course à la quantité est critiquée, et une partie des wikipédiens estime que l’effort de la communauté devrait plutôt porter sur l’amélioration de la qualité des articles existants. Ils soulignent notamment le faible nombre d’articles classés comme articles de qualité, le grand nombre d’ébauches, et la quantité de textes nécessitant des améliorations. Leurs contradicteurs répondent qu’il serait vain d’essayer d’arrêter les wikipédiens souhaitant créer de nouveaux articles, et que l’effort continu de la communauté porte aussi bien sur la qualité que sur la quantité.
- Des faits ou des opinions ? Wikipédia doit faire une différence claire entre d’une part les faits, et d’autre part les opinions exprimées sur un sujet donné, surtout s’il est polémique. Par exemple, l’évolution des espèces est considérée comme un fait sur Wikipédia, ce qui n’empêche pas consacrer un article au créationnisme. Il peut être difficile de faire la distinction entre faits et opinions lorsque la présentation des connaissances est entachée par des arguments d’autorité erronés, des idées reçues, des clichés, ou une insuffisance de références. Présenter une opinion comme un fait est un cas classique de non-conformité aux règles de Wikipédia.
- Inclusionnistes contre suppressionistes. Les inclusionnistes sont des wikipédiens qui défendent une conception très large de la nature des articles recevables dans Wikipédia. Ils défendent également le maintien d’articles très courts ou faibles, en comptant sur l'effort de la communauté dans la durée pour que ces textes s’améliorent progressivement. Les inclusionnistes se reconnaissent notamment à deux phrases rituelles : « la pomme est un fruit ! » (allusion à l’article sur la pomme qui a débuté ainsi, mais qui est devenu très riche par la suite), et « on manque de papier ? (ou de place sur disque dur ?) » (allusion à l’absence de contrainte matérielle quant au volume d’information). Les suppressionnistes souhaitent au contraire que les articles créés soient d’emblée d’une bonne tenue, et assez complets. Pour cette raison, ils demandent la suppression des articles qui ne répondent pas à ces critères. Le lieu d’affrontement usuel entre les partisans de ces deux approches est la liste des pages à supprimer.
- Quel niveau de notoriété pour justifier d’un article ? Sachant que Wikipédia n’est pas un annuaire, à partir de quel niveau de notoriété accepter un article sur un artiste peu connu, une entreprise, un logiciel, un élu, un produit, etc. ?
- Des données ou des connaissances ? Il est admis que Wikipédia n’est pas une base de données. Toutefois, un article de qualité doit être étayé par des données précises. La frontière entre une liste de données utiles à une présentation encyclopédique ébauchée, et une simple compilation de données n’est pas toujours simple à établir. Ce débat, qui concerne par exemple les listes de communes ou d’astéroïdes, recoupe parfois celui entre les inclusionnistes et les suppressionnistes.
- Culture populaire contre culture classique. Wikipédia se démarque des autres encyclopédies par la place accordée à la culture populaire : bandes dessinées, jeux vidéo, séries télévisées, chanteurs francophones, actrices pornographiques, etc. Une partie des wikipédiens estime que ces sujets affectent la crédibilité de Wikipédia, et qu’ils ne méritent pas une aussi grande place dans l’encyclopédie, alors que des pans entiers de la culture classique sont peu ou mal représentés. Leurs contradicteurs soulignent l’intérêt de la culture populaire, et le fait que de toute façon, il n’est pas possible d’empêcher les wikipédiens d’écrire sur de tels sujets tant qu’il y a des volontaires pour le faire.
[modifier] Critiques à l'égard de Wikipédia et réponses
[modifier] Principales critiques
Le succès grandissant de Wikipédia a conduit un grand nombre de personnes à formuler un avis critique sur la fiabilité des informations présentées dans cette encyclopédie. Le statut de Wikipédia en tant que source de référence reste un sujet de controverse. Les principales objections sont les suivantes :
- l'absence de filtrage des éditeurs en fonction de leurs compétences, qui entraîne le risque d'inexactitudes, et plus généralement l'absence de comité de lecture garantissant la qualité des articles,
- l'hétérogénéité de la qualité des articles,
- la préférence pour le consensus des éditeurs après un débat raisonné, plutôt que pour l’argument d'autorité,
- l'anonymat de la majorité des contributeurs,
- le vandalisme, favorisé par la nature ouverte de Wikipédia,
- le risque de voir des sectes ou des extrémistes utiliser Wikipédia pour faire de la propagande, ou bien des génies autoproclamés diffuser des informations farfelues,
- l'existence de biais systémique malgré le souci de neutralité de point de vue (par exemple, la wikipédia francophone est jugée trop franco-centrée),
- le manque apparent de responsabilité et de références comparé à d’autres encyclopédies,
- le scepticisme sur la capacité de Wikipédia, vu son fonctionnement fondé sur une régulation collective, à améliorer la qualité des articles, voire la prédiction d'une marche inéluctable vers la médiocrité,
- un grand nombre d'articles se présentent sous la forme d'une compilation d'informations brutes, sans l'effort de synthèse qui devrait caractériser un texte encyclopédique,
- le contenu de Wikipédia est étroitement lié aux centres d'intérêt de ses contributeurs, d'où des manques dans le panorama des connaissances,
- le projet politique caché derrière Wikipédia, gauchiste ou ultralibéral selon les interlocuteurs,
- la neutralité de point de vue, considéré comme une illusion ou un préjugé politique ou culturel,
- la suspicion concernant l'influence sur Wikipédia de Jimmy Wales, son cofondateur.
Dans un registre différent, en République Populaire de Chine, Wikipédia est régulièrement censurée par le gouvernement qui bloque l'accès à tous les internautes, comme à partir du 19 octobre 2005.
[modifier] Réponses aux critiques
Ces critiques étant récurrentes, une page spéciale de Wikipédia est consacrée aux réponses aux objections les plus fréquentes.
Il est à noter que le magazine scientifique Nature a publié le 14 décembre 2005 un article [1] montrant les résultats d'une étude portant sur 50 articles d'un domaine scientifique issus de Wikipedia (version anglaise) et les 50 mêmes de l'Encyclopædia Britannica ayant approximativement la même longueur. Tous ces articles ont été soumis à des experts dans leurs domaines pour y révéler des erreurs, approximations ou tout autre défaut. Sur les 50, seuls 42 ont été vraiment traités, le résultat est que les articles de :
- l'Encyclopædia Britannica comportent 123 erreurs, soit un taux de 2,93 erreurs par article,
- Wikipédia comporte 162 erreurs, soit un taux de 3,86 erreurs par article.
L'écart n'est donc pas très important avec la vénérable encyclopédie de référence dans le monde anglophone, eu égard au mode de fonctionnement de Wikipédia. Mais il est tout de même important de noter que l'étude n'a touché qu'à des articles scientifiques, donc moins sujets à controverse que certains touchant l'histoire, la politique ou la religion. De plus, 42 articles ne peuvent être représentatifs des plus de 850 000 articles que comptait à l'époque la version anglaise de Wikipédia.
[modifier] Ampleur du projet Wikipédia
Il existe environ 200 éditions de Wikipédia localisées par langue, et parmi elles une centaine sont actives. Les dix éditions les plus importantes comprennent plus de 50 000 articles chacune.
La liste suivante présente les 15 éditions les plus vastes, classées par ordre décroissant d'articles au 7 décembre 2005, selon les langues. Le pourcentage représente le taux de croissance du nombre d'articles entre le 1er janvier 2005 et le 10 décembre 2005.
- anglaise (854 525) ~ 99 %.
- allemande (324 631) ~ 80 % (au 30/11/2005).
- française (201 319) ~ 187 %.
- japonaise (162 353) ~ 80 %.
- polonaise (147 005) ~ 198 %.
- italienne (124 976) ~ 306 %.
- suédoise (119 828) ~ 116 %.
- néerlandaise (111 227) ~ 143 %.
- portugaise (87 082) ~ 214 %.
- espagnole (77 973) ~ 189 % (au 30/11/2005).
- chinoise (48 722) ~ 178 %.
- norvégienne (43 496) ~ 193 %.
- russe (40 519) ~ 360 %.
- finnoise (40 137) ~ 215 %.
- danoise (35 423) ~ 80 %.
Pour le total des éditions de Wikipédia, la somme des articles au 30 novembre 2005 est de 2,9 millions, soit un taux de croissance en 2005 de 123 %.
L'édition allemande de Wikipédia a été distribuée sur CD, et nombre de ses autres éditions sont répliquées ou ont été dérivées par divers sites Web.
[modifier] Historique
[modifier] Antécédents
En dépit de son apparente modernité, le projet Wikipédia s'inscrit dans une tradition de projets de collecte et d'organisation des savoirs. L'idée de rassembler l'ensemble des connaissances humaines dans un même lieu remonte aux antiques bibliothèques d'Alexandrie et de Pergame. Quant au concept moderne d'encyclopédie, il fut conçu par les encyclopédistes du XVIIIe siècle, et en particulier par Denis Diderot.
À la fin du XIXe siècle, les Belges Henri La Fontaine et Paul Otlet inventent la Classification décimale universelle et entrevoient un système qu'Otlet décrit ainsi : « On peut imaginer le télescope électrique, permettant de lire de chez soi des livres exposés dans la salle des grandes bibliothèques, aux pages demandées d’avance. Ce sera le livre téléphoné. »
L'idée d'utiliser un processus automatisé allant au-delà de la simple impression de contenu pour construire une encyclopédie plus souple et plus riche peut être trouvée dans la nouvelle d'H. G. Wells World Brain (1937) et dans la vision futuriste de Vannevar Bush du lien hypertexte appelé Memex, dans son article As We May Think (1945). Un important pas a aussi été fait avec Ted Nelson et son projet Xanadu (1960). Avec le développement d'Internet, plusieurs personnes tentèrent de développer des encyclopédies sur Internet.
[modifier] Origine du projet
Wikipédia est soutenue par le logiciel libre et la Free Software Foundation (fondation pour le logiciel libre) de Richard Stallman. Stallman est l'une des personnes qui a propagé l'idée de l'utilité d'une « encyclopédie libre universelle » (voir son essai en ligne et en anglais "The Free Universal Encyclopedia and Learning Resource") avant que Wikipédia et Nupédia ne soient créées.
[modifier] Projet Nupédia
Wikipédia est à l'origine issue de Nupédia, un projet d'encyclopédie en ligne gratuite fondée en mars 2000 par Jimmy Wales et soutenue par la société Bomis (dont Jimmy Wales est l'actionnaire majoritaire), qui participa au montage financier du projet et qui engagea à temps plein Larry Sanger, au titre de rédacteur en chef. L'encyclopédie Nupédia fonctionnant avec un comité scientifique, sa progression se révéla cependant lente et, en janvier 2001, à cause de la frustration occasionnée par cette lenteur de progression, Larry Sanger proposa la création d'un wiki afin d'accroître la vitesse de développement des articles. Cette idée de mettre en application le format wiki pour élaborer une encyclopédie a germé à la suite d'une conversation que Larry Sanger eut avec le programmeur Ben Kovitz, qui lui expliqua le concept des wikiwiki lors d'un repas à San Diego, le matin du 2 janvier 2001. Larry Sanger proposa alors à Jimmy Wales d'allier le potentiel du format wiki à la mise en place d'une encyclopédie plus souple, ce qui donna lieu à la création de l'encyclopédie Wikipédia.
La participation de Larry Sanger à la création de l'encyclopédie (son statut de co-fondateur) est remise en cause par Jimmy Wales, en particulier par les multiples retouches de ce dernier à son propre article sur Wikipédia ([2]), ce qui amène fin 2005 à de nombreux articles dans la presse anglophone, ainsi qu'à des images humoristiques sur le sujet ([3]).
[modifier] Projet Wikipédia
Fondée par Jimmy Wales et Larry Sanger, Wikipédia a vu le jour en anglais le 15 janvier 2001. L'encyclopédie Wikipédia francophone, officiellement fondée le 23 mars 2001, fut quant à elle le premier pendant dans une autre langue de cette encyclopédie qui se développe depuis de manière multilingue.
À partir de ce moment, Larry Sanger travailla parallèlement à l'encyclopédie Nupédia et à l'encyclopédie Wikipédia, pour laquelle il a participé à la formulation de la majorité des politiques d'origine. Suite à la suppression en février 2002 du budget de Bomis alloué à la rétribution de son travail pour Nupédia et Wikipédia, Larry Sanger a officiellement démissionné le 1er mars 2002 de son titre d'éditeur en chef de Nupédia et de ses fonctions d'organisateur en chef de Wikipédia. Pendant l'année suivant son départ, Nupédia cessa ses activités à cause de la lenteur de sa progression (Nupédia fut définitivement fermée le 26 septembre 2003) et Wikipédia, elle, continua au contraire son expansion.
Dès lors, le projet Wikipédia a opéré par consensus, utilisant les règles et recommandations adaptées au cours du temps par les différents contributeurs. Le 20 juin 2003, la Fondation Wikimédia, http://wikimediafoundation.org, a été créée pour gérer et financer les différents projets de Wikipédia. Les règlements généraux de la Fondation Wikimédia ont été établis en janvier 2004.
[modifier] Autres formes de diffusion de Wikipédia
La réalisation d'une version de Wikipédia en langue anglaise sur papier, CD-Rom ou DVD a été proposée en août 2003 par Jimmy Wales. Mais début 2006, ces projets ne se sont toujours pas concrétisés.
En revanche, la Wikipédia en langue allemande est vendue sur CD-ROM depuis le deuxième semestre 2004. Le nombre symbolique du 10 000e CD-ROM vendu a été franchi en avril 2005. Une diffusion sous forme de DVD est également assurée depuis le printemps 2005.
Toujours pour la Wikipédia en langue allemande, des « wikireaders » ont été diffusés. Ces dossiers sur support papier rassemblent des articles de Wikipédia relatifs à un thème donné.
Différents logiciels permettent également de transformer le contenu de Wikipédia sous forme de fichiers consultables sur des assistants personnels.
La recherche de moyens techniques et économiques permettant de rendre accessible les informations de Wikipédia par d'autres voies qu'internet, est liée au projet d'une diffusion la plus large possible des connaissances. Le projet de distribution sur papier est destiné en particulier aux personnes n'ayant pas les moyens de se raccorder au web.
[modifier] Aspects techniques
[modifier] Principe des Wikis
Wikipédia et ses projets parallèles sont des WikiWikiWebs libres. Développés à l'origine par des communautés de développeurs de logiciels libres, les Wikis sont des sites Web dynamiques, dont tout visiteur peut modifier la page qu'il est en train de lire. Le WikiWiki est beaucoup plus simple que le HTML, il suffit de quelques instants pour l'apprendre (deux apostrophes pour mettre en italique, trois pour mettre en gras, deux crochets pour un lien). Sur un Wiki, la limite entre le visiteur et l'auteur tend à disparaître. Créé en 1995 par Ward Cunningham, le Wiki tire son nom du mot hawaïen « WikiWiki », qui signifie « vite ».
Sur Wikipédia, les participants ajoutent leurs contributions à celles des autres, ils corrigent les erreurs d'autres rédacteurs et travaillent ensemble sur les thèmes difficiles en respectant une neutralité de point de vue. Sur un Wiki, tout l'historique des contributions est toujours conservé. Ainsi, même en présence d'un « vandale » (le surnom des personnes qui détériorent le contenu d'une [page Wiki), un Wiki n'est pas mis en danger. Wikipédia est actuellement le plus important Wiki du monde.
Wikipédia fonctionne avec le logiciel libre MediaWiki. Les données de Wikipédia (présentes dans une base de données), toutes langues confondues, peuvent être téléchargées à partir de http://download.wikipedia.org.
[modifier] Serveurs
Le succès croissant de Wikipédia nécessite l'emploi d'un grand nombre de serveurs qui, à une exception près, fontionnent avec le système d'exploitation GNU/Linux :
- 89 machines sont situées en Floride dans l'infocentre de la société Bomis,
- 3 près de Paris,
- 11 à Amsterdam,
- 23 dans le site coréen d'herbergement de Yahoo!.
Les serveurs sont organisés en trois couches :
- des machines munies de caches Squid, attendent des demandes de pages et d'images,
- des machines munies de serveurs Apache préparent les pages à la demande, en fonction des données présentes dans la base de données,
- une base de données maître et des bases de données esclave stockent les données.
Plusieurs sites permettent de consulter des informations sur le fonctionnement des serveurs, comme le nombre de requêtes par seconde des machines en Floride.
Pour plus de précisions : voir la présentation détaillée de l'architecture et du statut des serveurs en français ou, pour un exposé plus à jour, en anglais.
[modifier] Organisation hiérarchique de l'information
- Les différentes pages sont reliées entre elles au travers de liens hypertextes.
- Il existe différents espaces de noms (Catégories, Séries, Discussions…).
- Il est possible de référencer des sites web externes (bien que ce ne soit pas le but)
- Il est également possible de référencer des pages d'autres wikis (comme le wiktionnaire ou les Wikipédias en autres langues).
- Les catégories offrent une hiérarchisation arborescente et thématique.
[modifier] Avancement de la Wikipédia francophone
[modifier] Dates marquantes de la Wikipédia francophone
Quelques dates marquent la jeune histoire de la Wikipédia francophone :
- 23 mars 2001 : date « officielle » de la création de la Wikipédia francophone.
- 19 mai 2001 : première date connue d'un article, consacré au physicien Paul Héroult.
- 6 juin 2001 : première page d'accueil connue.
- 27 décembre 2001 : 55 articles dans la wikipédia francophone.
- 31 octobre 2002 : passage en phase III du logiciel mediawiki, entraînant malheureusement la perte de l'historique des débuts de Wikipédia.
- 23 avril 2005 : Wikipédia franchit la barre symbolique des 100 000 articles !
- 18 août 2005 : les 150 000 articles sont dépassés.
- 4 décembre 2005 : les 200 000 articles sont atteints.
Une chronologie détaillée peut être consultée dans la page consacrée à l'historique de la Wikipédia francophone, et un grand nombre d'informations sont consultables dans Sitemap.
[modifier] Principaux indicateurs de l'avancement de la Wikipédia francophone
| Mois - année | Nb d'articles (1) | Nb d'articles > 2 ko | Taille base de données | Nb de contributeurs (2) | Nb de wikipédiens actifs (3) | Nb de wikipédiens très actifs (4) | Nb d'articles créés par jour | Nb visites par jour |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Septembre 2003 | 17 K | 15 % | 29 Mo | 323 | 100 | 28 | 42 | 12 K |
| Octobre 2003 | 18 K | 15 % | 31 Mo | 376 | 124 | 25 | 37 | 13 K |
| Novembre 2003 | 20 K | 16 % | 36 Mo | 456 | 174 | 39 | 76 | 16 K |
| Décembre 2003 | 22 K | 17 % | 41 Mo | 514 | 187 | 47 | 65 | 12 K |
| Janvier 2004 | 26 K | 17 % | 47 Mo | 579 | 189 | 44 | 103 | 18 K |
| Février 2004 | 28 K | 18 % | 52 Mo | 695 | 251 | 60 | 80 | 23 K |
| Mars 2004 | 32 K | 19 % | 61 Mo | 824 | 334 | 83 | 123 | 30 K |
| Avril 2004 | 35 K | 20 % | 68 Mo | 912 | 319 | 72 | 98 | 33 K |
| Mai 2004 | 38 K | 21 % | 76 Mo | 1 023 | 325 | 76 | 101 | 28 K |
| Juin 2004 | 42 K | 22 % | 85 Mo | 1 191 | 413 | 97 | 132 | 26 K |
| Juillet 2004 | 46 K | 23 % | 96 Mo | 1 359 | 468 | 100 | 134 | 26 K |
| Août 2004 | 51 K | 23 % | 109 Mo | 1 533 | 467 | 108 | 153 | 26 K |
| Septembre 2004 | 56 K | 24 % | 121 Mo | 1 713 | 548 | 114 | 158 | 29 K |
| Octobre 2004 | 60 K | 24 % | 133 Mo | 1 913 | 596 | 121 | 151 | 38 K |
| Novembre 2004 | 66 K | 25 % | 149 Mo | 2 171 | 729 | 144 | 207 | ? |
| Décembre 2004 | 73 K | 25 % | 166 Mo | 2 417 | 777 | 151 | 206 | ? |
| Janvier 2005 | 79 K | 25 % | 181 Mo | 2 665 | 785 | 141 | 202 | ? |
| Février 2005 | 87 K | 24 % | 201 Mo | 2 894 | 772 | 160 | 301 | ? |
| Mars 2005 | 95 K | 24 % | 220 Mo | 3 191 | 893 | 185 | 260 | ? |
| Avril 2005 | 104 K | 24 % | 241 Mo | 3 580 | 1 118 | 223 | 298 | ? |
| Mai 2005 | 113 K | 24 % | 263 Mo | 3 923 | 1 190 | 222 | 297 | ? |
| Juin 2005 | 126 K | 25 % | 292 Mo | 4 233 | 1 233 | 240 | 411 | ? |
| Juillet 2005 | 144 K | 29 % | 340 Mo | 4 681 | 1 455 | 278 | 588 | ? |
| Août 2005 | 158 K | 29 % | 379 Mo | 5 123 | 1 647 | 316 | 466 | ? |
| Septembre 2005 | 173 K | 31 % | 421 Mo | 5 428 | 1 552 | 303 | 499 | ? |
| Octobre 2005 | 186 K | 31 % | 467 Mo | 5 815 | 1 778 | 349 | 419 | ? |
| Novembre 2005 | 202 K | 33 % | 515 Mo | 6 152 | 1 758 | 331 | 517 | ? |
| Décembre 2005 | 219 K | 33 % | 560 Mo | 6 557 | 1 803 | 331 | 532 | ? |
(1) Nombre d'articles = nombre d'articles contenant au moins un lien interne. Ce critère aboutit à une évaluation légèrement différente par rapport au nombre d'articles indiqué en page d'accueil. Cette dernière statistique représente le nombre total de pages, auquel sont soustraits les articles orphelins, les pages de redirection, les pages de discussion, les pages de description d'images, les pages personnelles, les modèles, les pages d'aide, les portails et les pages relatives à Wikipédia.
(2) Nombre de contributeurs = nombre de wikipédiens ayant rédigé au moins 10 fois depuis leur arrivée.
(3) Nombre de wikipédiens actifs = nombre de wikipédiens ayant contribué au moins 5 fois durant le mois.
(4) Nombre de wikipédiens très actifs = nombre de wikipédiens ayant contribué au moins 100 fois durant le mois.
[modifier] Sites réutilisant le contenu de Wikipédia francophone
Le contenu de Wikipédia peut être copié et modifié sous réserve des conditions prévues par la Licence de documentation libre GNU.
Certains des sites réutilisant le contenu de Wikipédia francophone sont très attentifs au respect de la Licence de documentation libre GNU, alors que d'autres sites fournissent les mentions obligatoires avec une mauvaise volonté évidente (mentions à peine lisibles par exemple, ou encore absence de lien vers la Wikipédia francophone). Enfin, certains sites utilisent le contenu de Wikipédia de façon illégale, en ne citant pas les sources ou en mettant le contenu sous copyright.
Pour une liste détaillée de ces sites, voir Wikipédia:Liste de sites réutilisant le contenu de Wikipédia francophone.
Voir aussi Wikipédia:Sites miroirs de Wikipédia.
[modifier] Projets en rapport
Wikipédia est occasionnellement comparée aux projets collaboratifs en ligne suivants :
- Nupedia : un projet d'encyclopédie (également un projet Wikimedia);
- Everything2 qui est plus généraliste et ne cherche pas particulièrement à construire une encyclopédie ; son contenu est aussi sous licence copyleft ;
- Disinfopedia : un projet portant sur la propagande ;
- Consumerium : un projet destiné à fournir au consommateur des informations sur les produits et à augmenter le pouvoir du consommateur dans une économie de marché ;
- Enciclopedia Libre : version parallèle et indépendante de Wikipédia en espagnol ;
- Wikinations.be : une encyclopédie pratique de la Belgique ;
- Wikinations : une encyclopédie pratique du citoyen ;
- Ekopedia : un projet d'encyclopédie pratique traitant des techniques alternatives de vie, notamment en termes de protection de la nature. Ekopedia est également basée sur le logiciel MediaWiki mais n'est pas un projet de la Fondation Wikimedia ;
- Wikitravel : projet de guide touristique libre.
[modifier] Voir aussi
- Wikipédien(ne)
- (en) Wikipédia en anglais pour plus de détails
- Revue de presse sur Wikipédia
- Présentation pour la presse de Wikipédia
- Wikipédia vue par Encarta
Suivre Wikipédia :
- Wikipedia suivie par Alexa.com, qui établit la progression de Wikipédia
- Suivre le nombre d'éditions d'un wikipédien
- Wikipédia: Réponses aux objections habituelles
- La foire aux questions
- Les pages d'aide
- Les projets de Wikipédia
- Index alphabétique
- L'historique du Wikipedia francophone
- Wikipédia:Le Bistro/Blog des trolls#Les biographies - Polémiques sur les biais dans les biographies
[modifier] Bibliographie
- Les wikis de Jérôme Delacroix (un chapitre est consacré à Wikipédia), 200 pages, éditions M2 Eds, 2005, ISBN 2952051445
| Cet article est proposé pour devenir un « article de qualité » de l'encyclopédie. Vous pouvez donner votre avis sur cette proposition. |
<span class="AdQ" id="en" style="display:none;" /> <span class="AdQ" id="it" style="display:none;" />bm:Wikipedia bn:উইকিপিডিয়াceb:Wikipedya chr:ᏫᎩᏇᏗᏯcsb:Wikipedijôfiu-vro:Vikipeediä fj:Wikipediahy:Վիքիփեդիաilo:Wikipediajbo:uikiPEdi,as jv:Wikipediakl:Wikipedia kn:ವಿಕಿಪೀಡಿಯku:Wikipedialad:ויקיפידיהlt:Vikipedija lv:Vikipēdijamo:Википедияmt:Wikipedija na:Wikipediya nah:Wikipedia nds:Wikipedia ng:Wikipediaoc:Oiquipediàqu:Wikipidiyaroa-rup:Uichipediasc:Wikipediash:Wikipediaso:Wikipediasw:Wikipediatpi:Wikipediauz:Vikipediyawa:Wikipedia war:Wikipediazh-min-nan:Wikipedia
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